梅雨が明けて、じりじりと太陽が照りつける本格的な夏がやってきました。朝から汗ばむような気候に、私たち人間もバテ気味…。そんなとき、ふと愛猫を見ると、床にぺたんと寝そべってぐったりしていることがありませんか？
「なんだか最近、ごはんを残すようになったな…」、「お昼寝の時間が長くなった気がする…」
それは、もしかすると“夏バテ”のサインかもしれません。
実は、猫は見た目に反してとても繊細な生き物。特に高温多湿な日本の夏は、猫にとってもストレスの多い季節なんです。今回は、そんな猫たちが暑い夏を元気に乗り切るための「夏バテ対策」を、わかりやすくご紹介します。
夏バテのサインに気づいてあげよう
猫が夏バテをすると、自律神経が乱れたり、体温のコントロールがうまくできなくなったりして、だるさや疲れが溜まりやすくなります。
その結果、食欲が落ちたり、普段より動かなくなったりすることが多くなります。エアコンの効いた部屋と暑い場所の行き来も、猫の体に負担をかける原因になります。
下記のような変化に気づいてあげることで、夏バテを早めに防ぐことができます。
- ごはんを残すことが増えた
- 昼間にぐったりしている時間が長くなった
- 反応が鈍くなり、毛づくろいの回数も減ってきた
- 呼吸が浅く、速くなっているように感じる
特に高齢猫や子猫、長毛種、ぽっちゃり体型の猫ちゃんは、夏バテになりやすい傾向があります。
普段よりも少し気にかけてあげると安心です。
猫が快適に過ごせる涼しい工夫をしよう
夏バテの予防には、猫が涼しく過ごせる環境づくりがとても大切です。気温や湿度に気を配るだけでなく、猫が「ここで休みたい」と思えるような場所を用意してあげましょう。
室温と湿度の調整
- エアコンは26〜28℃を目安に設定
- 湿度は50〜60％程度が快適
- サーキュレーターや扇風機で空気をやさしく循環させると、冷房効率も上がる
- 留守番のときもエアコンは切らずに、自動運転モードで調整することがおすすめ
- カーテンやすだれで直射日光を遮る
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エアコンを嫌がる猫もいますが、温度管理は命に関わることもあるため、過度な冷やしすぎには注意しつつ、こまめに様子を見てあげましょう。
ひんやりグッズの活用
猫が気に入ってくれそうな、涼しい休憩場所をいくつか作っておくと安心です。
- アルミプレートや大理石の板は、自然な冷たさが持続するので、暑い日でも心地よく過ごせる
- 冷感マットやジェルクッションは、やわらかい感触を好む猫にぴったり！
- フローリングやタイルの床も涼しく、カーペットを一部外しておくのもおすすめ
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ちなみに、我が家の猫は熱くなると「すのこ」の上で過ごすことが多くなります。通気性が良く、木の感触が気持ちいいのか、そこでお昼寝しています！
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何より大切なのは、猫自身が「ここが落ち着くにゃ〜🐾」と思える場所をいくつか用意してあげることです。
猫が自由に快適な場所を選べるようにしておくと、ストレスも減り、安心して夏を過ごしてくれます。
水分とごはんで元気をサポートしよう
猫はもともとあまり水を飲まない動物なので、暑さで食欲が落ちたときには特に注意が必要です。水分不足は熱中症の原因にもなります。
水分補給の工夫
- お水の器を家の複数の場所に設置して、いつでも飲めるようにする
（自動給水器を使えば、流れる水に興味を示して、飲む量が増えることがあります） - 陶器やステンレスの器は冷たさが持続しやすく、清潔も保ちやすい
- 給水器に氷を1〜2個入れると、ひんやりして飲みやすくなる
（入れすぎは注意しましょう）
食事から水分をとる工夫
- ウェットフードを取り入れると、食事と一緒に水分も補給できる
- ドライフードをぬるま湯でふやかして与えると、香りも立ち、食欲が刺激される
- スープタイプのおやつを少量ずつ与えることで、水分補給とごほうびの両方が叶う！
「食べてくれない…」と悩むときこそ、少しずつ工夫して、猫ちゃんの“食べたい気持ち”を刺激してあげることが大切です。
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夏バテから熱中症へ…早めの対応が重要！
夏バテを放っておくと、体力が奪われて熱中症に発展する危険があります。特に注意したいのは、呼吸が荒く「ハアハア」と口を開けて苦しそうにしているときや、ぐったりして動かなくなったときです。また、舌や口の中が真っ赤になっていたり、よだれが増えていたり、目に力がなくぼんやりしている様子が見られたら、すぐに涼しい場所へ移し、体を冷やしてあげましょう。
状態が改善しない場合や、少しでも異変を感じたら、迷わず動物病院へ行きましょう。飼い主さんの早めの対応が、愛猫の命を守ることにつながります。
まとめ
猫の「なんとなく元気がないな…」は、飼い主さんだけが気づける大切なサインです。夏は猫にとっても過ごしにくい季節ですが、ほんの少しの工夫とやさしさで、快適に乗り切ることができます。
涼しい場所をいくつか用意して、水分や食事で体の中からもサポートしてあげましょう。そして、猫が自分で「ここがいいだにゃ🐾」と選べる環境づくりが、いちばんの夏バテ対策です。あなたのやさしさが愛猫の元気の源になります！暑さに負けず、猫と一緒に心地よい夏をお過ごしください。
